Samoa se salta el viernes 30 de diciembre

Curiosa noticia:

El Gobierno de Samoa, país formado por dos pequeñas islas del océano Pacífico cercanas al ecuador, ha decidido pasar del 29 al 31 de diciembre directamente. Es decir, este año no tendrán el 30 de diciembre.
La cuestión se basa en la posición de la línea imaginaria que establece el cambio de fecha. Con pasarla del oeste al este de las islas se salta un día, lo que está ocurriendo ahora mismo, durante esta noche.

Se puede leer la noticia completa y ver mapas explicativos aquí

Iberian Peninsula at Night

Imagen nocturna de la Península Ibérica

La Nasa, en su sección "Observatorio terrestre", publica cada día una "imagen del día". La del 26 de diciembre es esta imagen nocturna de nuestra península, que se tomó desde la Estación Espacial Internacional el pasado 4 de diciembre. Creo que merece la pena recrearse un poco en ella.

Acceso a la noticia aquí
Para ver la imagen a mayor tamaño, pincha aquí

Feliz año para todos

Descubren los dos primeros planetas del tamaño de la Tierra más allá del Sistema Solar

Los astrónomos del observatorio espacial Kepler de la NASA han detectado los dos primeros planetas del tamaño de la Tierra orbitando en torno a una estrella similar al Sol. Este descubrimiento marca un hito en la búsqueda de mundos alienígenas y es un gran paso en la caza de un gemelo de nuestro planeta.

Comparativa de los dos exoplanetas con Venus y la Tierra

Los dos planetas han sido bautizados como Kepler-20e y 20f y son los más pequeños encontrados hasta la fecha. El hallazgo ha sido publicado en la revista Nature.

Ambos planetas orbitan en torno a Kepler-20: una estrella de tipo G, ligeramente más fría que el Sol y situada 950 años luz de la Tierra (a un trasbordador espacial le llevaría 36 millones de años viajar hasta este sistema).

Para leer el artículo completo picha aquí

FUENTE: RTVE.ES

Humedales de España. Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra (Málaga)

He elaborado este artículo y lo coloco aquí para que veáis una serie de recursos que se pueden usar en los Blogs, a ver si os animáis a publicar cosas...

INTRODUCCIÓN: LOS HUMEDALES

Los humedales, constituyen la forma de menor importancia cuantitativa en la que puede presentarse el agua superficial en los continentes.
Vienen a ser terrenos con mayor contenido hídrico que los espacios adyacentes, cuyo tamaño y cantidad de agua son lo suficientemente importantes en el espacio y en el tiempo como para mantener comunidades biológicas diferentes de las de su entorno.

Términos populares, como ciénagas, tierras pantanosas, charcas, etc., aluden a estos medios tradicionales. Los humedales han sido considerados negativamente durante décadas. Solían verse como tierras improductivas, verdaderas molestias que criaban nubes de mosquitos y sanguijuelas, demasiado encharcadas para cultivar e inútiles para navegar. Por ello, son el tipo de ecosistemas que ha sufrido mayores transformaciones por acciones humanas: se estima que el 75% de los humedales ha sido destruido, drenado y desecado en Europa y en la mayoría de los países desarrollados.

- Ver artículo en Wikipedia sobre los Humedales

LOS HUMEDALES EN ESPAÑA

A pesar de esas connotaciones negativas, los humedales constituyen auténticas amalgamas de tierra y agua con un variado y frágil mosaico de formas de vida.
La importancia de estas zonas y las funciones que desempeñan son notables por diversas razones (se desarrollan en el documento pdf adjunto).
En España, además, debido a la situación geográfica estratégica de la Península, los humedales tienen un importantísimo papel ecológico pues constituyen la etapa de descanso para gran variedad de aves migratorias en su desplazamiento invernal hacia el continente africano, o son el lugar elegido para la cría y asentamiento durante todo el periodo de invernada.
A pesar de todo ello, en España se ha perdido el 60% de los humedales en los últimos 40 años.

- Podemos escuchar el alegre "parloteo" de las aves de la marisma en el siguiente audio:

- Destacados humedales en España son: las lagunas de Villafáfila (Zamora), las marismas del Parque Nacional de Doñana (Huelva), las lagunas endorreicas de Gallocanta (Zaragoza) y de Fuente de Piedra (Málaga), las Tablas de Daimiel (Ciudad Real) y la Albufera de Valencia. Además de estos, existen muchísimos otros de menor extensión. Los podéis localizar y ver algunas imágenes en el siguiente mapa:

Ver Humedales de España en un mapa más grande
- Ampliar la información sobre los Humedales de España en la Web del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino

LA RESERVA NATURAL LAGUNA DE FUENTE DE PIEDRA - MÁLAGA

La Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra es un humedal situado en la comarca de Antequera (Málaga), en el término municipal de Fuente de Piedra.
Es la laguna más grande de Andalucía, con 6,5 km de longitud (noreste-suroeste) y 2,5 km de anchura (noroeste-sureste). Se extiende a lo largo de un paisaje de relieves muy suaves, cubierto de campos de olivo y cereal. Es endorreica y se abastece gracias a las precipitaciones, la escorrentía y las aguas subterráneas. También es muy estacional, alternando largos períodos de encharcamiento con otros de sequía. Es un importante lugar de nidificación, invernada y paso migratorio de muchas aves acuáticas.
Alberga la mayor colonia de flamenco común (Phoenicopterus ruber) de la Península Ibérica (la segunda más importante de Europa), vistosas y elegantes aves que pueden observarse durante el período de nidificación (marzo-julio) junto a muchas otras especies.

- Mientras contemplamos la fotografía, podemos imaginar que estamos en la laguna al escuchar la algarabía de los flamencos en el siquiente reproductor:

- Puedes ver más fotografías de flamencos pinchando aquí

Si las condiciones pluviométricas lo permiten, cada año los flamencos inician la reproducción a finales del invierno o comienzos de la primavera. El periodo de cría se extiende, según el número de parejas y la disponibilidad de alimento, hasta prácticamente finales del verano. Para poder hacer estudios sobre diferentes aspectos de la biología del flamenco, cuando los pollos alcanzan una determinada edad, se procede a su captura y anillamiento.
Una buena parte de los flamencos nacidos en Fuente de Piedra pasan el invierno en Marruecos.

- Más información sobre la Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra

- Para saber más acerca de los Humedales y de la Laguna de Fuente de Piedra: PDF

Para terminar, os dejo un simpático vídeo sobre el proceso de anillamiento de los pollos de flamenco, nacidos en la laguna, que se lleva a cabo cada año a finales de primavera o comienzos del verano.

Fuentes usadas:
Texto: el artículo y el pdf son elaboración del autor del Blog a partir de contenidos de Wikipedia, que están bajo Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 3.0 España, y de Malagapedia, que están bajo Licencia Creative Commons Compartir Igual
Imágenes: proceden todas de Wikipedia y Malagapedia y están disponibles bajo las mismas licencias que los textos.
Audios: el primero de ellos es un archivo del Banco de recursos multimedia del ITE: http://bancoimagenes.isftic.mepsyd.es, cuyos contenidos están sujetos a una Licencia Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported (Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual)(CC BY-NC-SA 3.0). El segundo es una composición del autor del Blog, realizada mediante la grabación con Audacity del sonido de varios vídeos de Youtube.
Vídeo: es una descarga de Youtube de un vídeo subido por euyinTube el 12/07/2008

Origen de la Luna

Muy corto

Formación de la Tierra

Más científico

Formación de la Luna (Otra hipótesis)

Formación de la Tierra y la Luna (Hipótesis)

Tectónica de Placas-5

Previsiones sobre el futuro

Tectónica de Placas-4

Demasiado sobre el Gran Cañón del Colorado

Tectónica de Placas-3

Tectónica de Placas-2

Sobre todo a partir del minuto 5

Tectónica de Placas-1

Derivas Continentales (no muy bueno)

Tectónica de Placas 2

Tectónica de Placas 1

Nueva información sobre las estrellas "vampiro"

Astrónomos del Instituto de Planetología y Astrofísica de Grenoble y del Observatorio Europeo Austral (ESO) han obtenido la mejor imagen hasta ahora de una estrella 'vampiro', que succiona parte del material de su compañera estelar. Estas imágenes permitirán comprender mejor el comportamiento de estos astros.

En estos sistemas binarios la estrella menos desarrollada fagocita a su compañera de mayor edad, más evolucionada pero paradójicamente con menor masa. Para entender mejor este fenómeno era necesario estudiar la dinámica del sistema y sus partes más internas, que hasta la fecha resultaban invisibles con los telescopios clásicos.

Esta imagen se consiguió después tras crear un telescopio virtual de 130 metros de diámetro, con una visión 50 veces más nítida que la del Hubble, combinado con la ayuda del Interferómetro del Telescopio Muy Grande (VLTI) del ESO en Chile.

Los astrónomos piensan ahora que la materia, en lugar de fluir como un torrente desde una estrella hacia la otra, fue expulsada de la estrella gigante en forma de viento estelar para luego ser capturada por la compañera más caliente.

Pincha aquí para leer la noticia completa 
FUENTE: rtve.es

El Telescopio Espacial Kepler

Como estos días hemos colocado varias entradas que se refieren a hallazgos logrados con el telescopio Kepler, parece conveniente que sepamos un poco más acerca de él.

Kepler, en realidad, es el nombre de un satélite artificial que orbita alrededor del Sol buscando planetas extrasolares, especialmente aquellos de tamaño similar a la Tierra, llevando a cabo lo que se conoce como misión Kepler.

Fue lanzado por la NASA desde Cabo Cañaveral en la madrugada del 6 de marzo de 2009.

Satélite y telescopio Kepler

El nombre de este satélite está dedicado al astrónomo y matemático Johannes Kepler (1571-1630), descubridor de las tres leyes de Kepler que describen las características de las órbitas planetarias.

Se espera que a la finalización de su misión, prevista para finales de 2012, este satélite permita descubrir varios planetas de tamaño similar a la Tierra orbitando su estrella a una distancia comparable a la de nuestro planeta. Antes de esta fecha, la sonda podrá identificar planetas más grandes o que orbiten más cerca de su estrella.

Hallan nuevo planeta en una zona habitable

 EL ARTÍCULO QUE VAS A LEER A CONTINUACIÓN ES UNA AMPLIACIÓN SOBRE UNA NOTICIA ANTERIOR. SI QUIERES PUEDES LEERLA PINCHANDO AQUÍ. 
El observatorio espacial Kepler  ha confirmado la existencia en el sistema planetario Kepler-22, del primer planeta situado en la llamada "zona habitable", un área en la que puede haber agua líquida, según ha anunciado la NASA.

 Los científicos del Centro de Investigación Ames de la NASA anunciaron además que Kepler ha identificado 1.000 nuevos "candidatos" a planeta, diez de los cuales tienen un tamaño similar al de la Tierra y orbitan en la zona habitable de la estrella de su sistema solar.

El planeta recién confirmado, Kepler-22b, es el más pequeño encontrado hasta ahora orbitando en el centro de la zona habitable de una estrella similar a nuestro Sol.

El planeta tiene aproximadamente 2,4 veces el radio de la Tierra. Los científicos aún no saben si Kepler-22b tiene una composición predominantemente rocosa, gaseosa o líquida, pero su descubrimiento es un paso más para encontrar planetas como la Tierra.

Kepler-22b se encuentra a 600 años luz de distancia. Mientras que es más grande que la Tierra, su órbita de 290 días alrededor de una estrella similar al Sol se asemeja a la de nuestro mundo. La estrella del planeta anfitrión pertenece a la misma clase que nuestro Sol, llamado tipo-G, aunque es ligeramente más pequeña y fría.

Para leer el artículo completo picha aquí

FUENTE: RTVE.ES

El telescopio 'Kepler' encuentra otros mil candidatos a planetas extrasolares

Uno de los posibles cuerpos tipo Tierra y situado en la llamada zona habitable (donde podría haber agua líquida) se confirma con las nuevas observaciones.

Ilustración del telescopio espacial Kepler, especializado en la búsqueda de planetas extrasolares.- NASA

Los científicos del telescopio espacial Kepler, especializado en la búsqueda de planetas en órbita de estrellas diferentes al Sol, anuncian que han encontrado otros 1.094 posibles cuerpos de este tipo, llamados candidatos, sumando ya un total de 2.326. Además, confirman que uno de los presentados anteriormente como posible planeta tipo Tierra está situado en la denominada zona de habitabilidad (a una distancia de su astro en la que podría existir agua en estado líquido). La definición no debe tomarse al pie de la letra, ya que el planeta en cuestión, denominado Kepler-22b, tiene un radio 2,4 veces superior al de nuestro planeta y los científicos no saben si es predominantemente rocoso, líquido o gaseoso. Está a una distancia de la Tierra de unos 600 años luz y cumple una órbita alrededor de su astro cada 290 días. La estrella es similar al Sol, pero más pequeña y más fría. Se habían confirmado ya al menos dos pequeños planetas extrasolares en zona habitable, aunque en los márgenes, mientras que Kepler-22b está en el medio, señala la NASA.

Nuevo planeta en el sistema solar

Hola. Os dejo un reportaje que he encontrado por ahí sobre un nuevo planeta. Espero que os guste :)
http://www.astromia.com/astronomia/sedna.htm

Campaña contra la 'pseudociencia' en Internet

Más de 1.300 correos electrónicos al director de la Fundació Universitat de Girona y el apoyo unánime de las decenas de blogs dedicados a salvaguardar la ciencia de "charlatanerías baratas" han podido con un postgrado en la Universitat de Girona titulado 'Salud y armonía del hábitat': 120 horas de clase, 30 plazas, a 1.175 euros por barba.

En 24 horas, más de 1.000 personas firmaron, a través de la plataforma Actuable, una carta en la que se denuncia la falta de rigor científico de las disciplinas que componen el postgrado, que "nunca han sido demostradas", en palabras de Fernández.

El arquitecto Gabriel Barbeta, coordinador del postgrado, considera esta campaña un "ataque con tono amenazador" e, incluso, "incitador a la violencia", en declaraciones al Diari de Girona. Además, amenaza con emprender acciones legales contra Alberto Fernández. Éste, por su parte, asegura que no ha recibido ninguna denuncia.Además de las miles de personas que han saturado el correo de Joan Saurina, director de la Fundación Universitat de Girona, la campaña ha recibido el apoyo de la Asociación Española de Comunicación Científica (AECC), que critica la presencia de ciertas disciplinas "disfrazadas de ciencia" en los currículos académicos.Además, la asociación añade que la campaña no es un ataque a la libertad de expresión, ya que "hay muchos lugares y foros en los que se promueven actividades o conocimientos que no han demostrado su efectividad ni tienen investigación rigurosa o permiten el análisis crítico y desde la razón; pero la universidad no debe ser su casa, y menos implicarse en su popularización y promoción". O, en palabras de Alberto Fernández: "No se trata de un cursillo que se imparte en un centro cívico, sino un postgrado que se imparte entre las cuatro paredes de una universidad, mi universidad".

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/11/21/barcelona/1321906812.html

Cierran el caladero de moluscos bivalvos de Málaga por la presencia de toxinas

01 de diciembre de 2011

La marea roja es mayor que cuando el pasado mes julio se clausuró el caladero 42 días por la misma causa.
La Consejería de Agricultura y Pesca ha decretado el cierre del caladero de moluscos bivalvos en la provincia de Málaga, al haberse detectado en coquinas, conchas finas y chirlas un aumento de las toxinas PSP y DSP.
La delegada provincial de Agricultura y Pesca, Mónica Bermúdez, ha informado hoy a Efe de que al final de la pasada semana se detectaron altas concentraciones de la toxina PSP, que tiene efectos paralizantes, en la zona de Fuengirola, y que ésta ya se ha extendido al conjunto del caladero malagueño, con nueve sectores.
Bermúdez ha señalado que también han aparecido en estas especies concentraciones elevadas de la toxina DSP, que causa trastornos gastrointestinales, aunque en este caso la incidencia es menor que con la toxina PSP.
No obstante, ha advertido de que la presencia de la toxina PSP, que da lugar al fenómeno conocido como marea roja, es mayor que cuando el pasado julio se decretó el cierre del caladero por la misma causa.
Este verano, el caladero estuvo cerrado 42 días y en esta ocasión, debido a la alta concentración de la toxina, "puede que tarde más tiempo en depurarse", ha indicado la delegada, que ha recordado que el paro de la actividad deberá prolongarse durante 21 días para que los pescadores tengan derecho a recibir ayudas.
Bermúdez ha precisado que la marea roja es más común a finales y principios de año y que la situación que se vivió en verano es "menos frecuente".

Noticia en diario SUR

Estrellas fragmentadas por agujeros negros

Unos astrofísicos han encontrado nuevas evidencias de agujeros negros despedazando estrellas, un fenómeno largamente buscado que, entre otras cosas, proporciona una nueva ventana a la relatividad general.

Sistema con un agujero negro.
(Foto: © iStockPhoto.com/Christian Miller)

El estudio lo han llevado a cabo principalmente Glennys Farrar y Sjoert van Velzen del Centro para la Cosmología y la Física de Partículas de la Universidad de Nueva York, y también ha contado con la colaboración de Linda Ostman de la Universidad Autónoma de Barcelona en España, y Nidia Morrell del Observatorio Las Campanas en Chile, entre otros científicos.

Núcleos galácticos activos en galaxias de todo tipo

24 de noviembre de 2011

Los agujeros negros supermasivos con una masa comprendida entre millones y varios miles de millones de veces la de nuestro Sol, suelen estar situados en el corazón de muchas galaxias grandes, o quizá todas las de este tamaño.
Algunos de estos agujeros negros son los responsables de la violenta actividad de los núcleos galácticos activos, núcleos caracterizados por fuertes emisiones energéticas y la presencia de grandes cantidades de polvo y gas, además de estrellas.
Debido a que los astrónomos han observado a estos objetos principalmente en las galaxias más masivas y más antiguas, que brillan con la luz rojiza de las estrellas ancianas, muchos pensaron que los núcleos galácticos activos podrían contribuir de manera importante al cese en la formación de nuevas estrellas, aunque las pruebas de esto nunca pasaron de ser sólo circunstanciales.
 Esa idea ha sido invalidada por una nueva y meticulosa inspección del cielo, complementada por un análisis posterior, a cargo del equipo de Alison Coil y James Aird, del Centro de Astrofísica y Ciencias Espaciales de la Universidad de California, San Diego.
 En esta investigación se ha comprobado que hay núcleos galácticos activos en galaxias de todos los tipos y tamaños, incluidas las jóvenes y azules, caracterizadas por los muchos soles en proceso de formación que albergan, cual incubadoras de estrellas.

Visión en rayos-X de una galaxia, con núcleo brillante y activo.

(Foto: NASA/SAO/Ralph Kraft et al.)

Los gases de efecto invernadero han provocado variaciones de temperaturas a escala mundial.

21 de noviembre de 2011
Los gases de efecto invernadero han provocado un aumento de temperaturas máximas y mínimas a escala mundial.
También se detectan variaciones en la intensidad y duración de las sequías.

El aumento de los gases de efecto invernadero ha provocado un aumento de las temperaturas diarias máximas y mínimas a escala mundial, según concluye un nuevo resumen para responsables políticos del "Informe especial sobre la Gestión de riesgos de fenómenos extremos y desastres para fomentar la adaptación al cambio climático", aprobado en Kampala (Uganda) por los gobiernos miembros del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
"Puede afirmarse con un alto grado de confianza que tanto las temperaturas diarias máximas como las mínimas han aumentado a escala mundial, debido al aumento de los gases de efecto invernadero", ha explicado Qin Dahe, copresidente del Grupo de trabajo I del IPCC que, junto con el Grupo de trabajo II, fue responsable de elaborar y preparar el informe especial. Qin Dahe también ha indicado que se observan en ciertas regiones variaciones de otros fenómenos extremos, como una mayor intensidad y duración de las sequías, pero que la evaluación les asigna un nivel de verosimilitud medio, debido a la falta de observaciones directas y de concordancia entre los estudios científicos disponibles. Por el contrario, se considera que las tendencias en intensidad, frecuencia o duración de los ciclones tropicales a largo plazo tienen una verosimilitud baja.
El presidente del IPCC, Rajendra Pachaury, ha señalado que este texto ayuda a entender la manera en que la gestión de riesgos de desastre y la adaptación podrían ayudar a las comunidades vulnerables a afrontar mejor el cambio del clima en un mundo de desigualdades". "Subraya también la complejidad y diversidad de los factores que configuran la vulnerabilidad humana frente a los extremos, por qué en algunos países y comunidades pueden convertirse en desastres, mientras que en otros pueden ser menos severos", ha añadido.
Por lo que se refiere al futuro, la Evaluación concluye que es virtualmente cierto que a escala mundial los días cálidos lo serán aún más y con mayor frecuencia. "En el escenario de emisiones elevadas, es probable que la frecuencia de días cálidos aumente en un factor de 10 en la mayoría de las regiones del mundo", ha señalado el otro Copresidente del Grupo de trabajo I, Thomas Stocker. Además, ha indicado que las precipitaciones intensas serán también más frecuentes y que en los ciclones tropicales la velocidad del viento aumentará, mientras que su número se mantendrá probablemente constante o disminuirá.
A pesar de ello, los miembros del IPCC precisan que hay muchas posibilidades de reducir el riesgo. "Algunas de esas opciones han sido ya adoptadas, pero muchas otras no. Las mejores opciones pueden ser beneficiosas en muchas de las variantes del cambio climático", ha añadido el copresidente del Grupo de Trabajo II Vicente Barros.

Los gases de efecto invernadero alcanzaron un máximo histórico en 2010

23 de noviembre de 2011
La concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera alcanzó un máximo histórico en 2010.
Además se ha registrado una aceleración en el incremento de este tipo de elementos.

Los gases de efecto invernadero de origen humano alcanzaron un máximo histórico en la concentración en la atmósfera durante 2010, según revela el informe anual sobre esta materia de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que constata además que se ha registrado una aceleración en el incremento de estos gases.
"La carga atmosférica de gases de efecto invernadero provocados por las actividades humanas ha alcanzado un nivel récord desde la época preindustrial", ha asegurado el secretario general de la OMM, organismo dependiente de la ONU, Michel Jarraud. "Incluso si lográsemos detener hoy mismo las emisiones de gases de efecto invernadero, permanecerían en la atmósfera durante décadas y afectarían al delicado equilibrio de nuestro clima, de nuestro planeta vivo", ha argumentado Jarraud en un texto introductorio del informe.
Entre 1990 y 2010 ha habido un incremento del 29% en el calentamiento provocado por los gases de efecto invernadero, el 80% a causa del dióxido de carbono, aunque también por otros gases como el metano y el óxido de nitrógeno, según el estudio, titulado "Boletín de Gases de Efecto Invernadero".
Desde 1750, en la época preindustrial, las concentraciones de estos elementos han aumentado un 39% (dióxido de carbono), un 158% (metano) y un 20% (óxido de nitrógeno). En contraste, los niveles de CO2 permanecieron prácticamente estables en los 10.000 años anteriores. En cambio, el informe constata un descenso de la concentración de gases clorofluorocarbonos (CFC) "como resultado de una acción internacional para preservar la capa protectora de ozono de la Tierra".

Montañas y hielo subterráneo en Marte

Esta semana la sonda Mars Express de la ESA nos muestra la cordillera de Phlegra Montes, una región en la que las inspecciones radar indican la existencia de grandes cantidades de agua bajo la superficie. Esta reserva podría abastecer a las futuras misiones tripuladas al Planeta Rojo.

Las observaciones de la cordillera sugieren que quizás también existan glaciares enterrados bajo la superficie de Marte en esta región.

Leer el artículo completo